Проблема соотношения гражданского и семейного права всегда имела большое значение. "От признания или непризнания сущест­вования семейного права в качестве отдельной отрасли зависит вопрос о возможности применения к семейным отношениям гра­жданско-правовых норм"1. В ряде стран семейное право являет­ся разделом гражданского права.
Ранее действовавшее законодательство допускало регулирование се­мейных отношений нормами гражданского права только в случае прямого указания закона. В ст. 2 ГК 1964 г. было указано, что се­мейные отношения регулируются только семейным законодатель­ством. Дополнительное применение гражданского законодательст­ва к семейным отношениям хотя и не было предусмотрено зако­ном, но в определенных случаях допускалось, так как в семейном законодательстве отсутствовали многие понятия и институты, которые необходимо было заимствовать из гражданского зако­нодательства (например, исковая давность, договорное право, опека и попечительство).
СК 1995 г, допускает практически неограниченное применение гражданского законодательства в семейном праве (ст. 54).
Основанием для такого применения являются:
отсутствие норм семейного законодательства, регулирующих от­ношения между членами семьи и наличие гражданского зако­нодательства, регулирующего данные отношения;
семейные отношения являются разновидностью отношений, ре­гулируемых гражданским правом, обладающих радом специфиче­ских особенностей, т. е. нормы гражданского законодательства соотносятся с нормами семейного как общие и специальные.

Существует следующий порядок применения гражданско-правовых норм к семейным отношениям: %/ при наличии специальных норм семейного законодательства семейные отношения регулируются ими;
• если же их нет, то применяются общие гражданско-правовые нормы.
Антокольская М.В. Семейное право: Учебник. М.: Юрист, 2000. С. 42.
Ограничением является необходимость, чтобы применение норм гражданского законодательства не противоречило существу се­мейных отношений.